La región del mediastino ha sido objeto de estudio por autores diversos, donde cada uno propuso una forma de subdivisión. En nuestro medio (Argentina) durante mucho tiempo se ha seguido la clasificació del Dr. Martínez y en los últimos años se ha ido afianzando la división "anatómica", bajo criterios aceptados internacionalmente. Es por lo tanto que desarrollaremos ambas visiones.
División de Martínez: sobre la base supuesta de los conocimientos de los límites de la región, vamos a dividir a ésta en 9 sectores, que son el resultado de la intersección de 2 planos coronales o verticofrontales y de 2 planos axiales o transversales.
1-El plano axial superior (a) pasa rasante a la cara superior del arco (cayado) aórtico. Divide al mediastino en superior y medio.
2-El plano axial inferior (b) pasa rasante a la cara inferior de las venas pulmonares inferiores. Divide al mediastino en medio e inferior.
3-El plano frontal ventral o anterior (c), pasa rasante a la cara anterior del corazón y los grandes vasos que salen o llegan superiormente. Divide al mediastino en anterior o previsceral y visceral.
4-El plano frontal dorsal o posterior (d), pasa rasante a la cara posterior del esófago. Divide al mediastino en visceral y retrovisceral o posterior.
Nos quedan entonces: un sector mediastinal superior previsceral (1), un sector mediastinal superior visceral (2), un sector mediastinal superior retrovisceral (3), un sector mediastinal medio previsceral (4), un sector mediastinal medio visceral (5), un sector mediastinal medio retrovisceral (6), un sector mediastinal inferior previsceral (7), un sector mediastinal inferior visceral (8) y un sector mediastinal inferior retrovisceral (9).
División Anatómica: aquí hallamos solo tres planos de división uno axial y dos coronales o frontales.
I) un plano horizontal/axial (a),que une el ángulo esternal (de Luy) con el disco intervertebral entre T3 y T4 ó borde superior de T4, quedando dividido en un mediastino superior (1) y un mediatino inferior.
Es entonces el mediatino inferior que se subdivide por los planos:
A) coronal anterior o pre-cardíaco (b) en mediatino anterior (2) y mediastino medio (3).
B) coronal posterior o retrocardíaco y pre-esofágico (c), en mediastino medio (3) y mediastino posterior (4).
